Écotoxicité des nanotubes de carbone dans l’environnement : contexte et état de l’art
Résumé
Parmi les nombreux nanomatériaux existants, les nanotubes de carbone (NTC), dont la production mondiale annuelle atteint plusieurs centaines de tonnes, font partie d’une catégorie de matériaux à part, tant leur potentiel d’application est vaste et leurs propriétés exceptionnelles. La toxicité des NTC est depuis peu étudiée en santé humaine, avec pour preuve de nombreuses publications disponibles, à ce jour, sur des études in vitro et indique que leur innocuité n’est pas démontrée. En revanche, la bibliographie dénote incroyablement par ses lacunes au niveau de leur impact potentiel sur les écosystèmes et sur les espèces qui les peuplent. Or, il paraît raisonnable d’envisager la dissémination des NTC dans l’environnement à chacune des étapes de leur cycle de vie (conception, production, utilisation et fin de vie de produits finis). Par conséquent, il paraît tout aussi raisonnable d’en étudier les risques sur la composante biologique du milieu réceptacle et « concentrateur » de pollution tel que le compartiment aquatique. Dans ce contexte, cette synthèse a pour objectif premier de réaliser un état de l’art des connaissances disponibles concernant les effets écotoxiques des NTC chez divers organismes, et notamment aquatiques. Le contexte actuel souligne l’importance de ce type de synthèse, qui répond à de réels besoins d’information de la société. Cette synthèse se veut motrice dans un domaine encore peu exploré, celui de l’écotoxicité des NTC chez les organismes aquatiques. Les études disponibles indiquent divers effets toxiques liés à l’ingestion par les organismes des NTC présents dans les milieux d’exposition.