Le berceau d'un culte : Saint-Rambert-en-Bugey.
Résumé
Ce chapitre présente le berceau du culte, le monastère de Saint-Rambert-en-Bugey dont on ignore presque tout avant le début du IXe siècle, période de prospérité et de fort rayonnement dont témoignent la réfection entière des bâtiments alors mentionnée et la relation de confraternité établie avec l'abbaye de Reichenau. Les sources écrites ultérieures sont également très rares et le rattachement même de l'établissement à l'abbaye de Cluny, attesté en 1138-1139, n'est pas assuré puisqu'il n'est à nouveau cité qu'au XVIe siècle. On touche ici à une question délicate, celle du statut précis d'un certain nombre d'établissements qui ont pu entretenir un lien plus souple que celui d'un prieuré avec l'abbaye-mère. L'analyse topographique montre l'existence de deux pôles bien distincts : sur le plateau, le monastère doté de deux oratoires dédiés à la Vierge et à saint Christophe ; en contrebas, le " bourg " avec l'église paroissiale, deux pôles aux relations conflictuelles au Moyen Âge et à l'Époque moderne. Les vestiges archéologiques quant à eux sont réduits : de l'église abbatiale du XIe siècle ne subsiste que la crypte à trois absides qui appartient à la première moitié du siècle.