Fire brigades, a temporal work identity
Les Sapeurs-pompiers, une identité temporelle de métier
Résumé
« Fire brigades, a temporal work identity » Abstract Our thesis has for object the work of fire brigades. This activity is crossed by a significant evolution. On one side, the recent evolution of the profession, with the growth of the interventions of «help to victims» weakens the representation of the "heroic" fireman to transform him into a "social worker". On the other hand, fire brigades maintain their professional commitments and meet the expectations of the population by mobilizing collective values. Our analyses try to show the multiple facets of this emergency work by varying the objects of analysis: negotiation and conflict about working time, interventions during the "AZF"-disaster, observation of the everyday life of fire brigades, computer-aided analysis of their speeches. Our thesis can be quickly summarized. The emergency work of the fire brigade is structured by a temporal identity of profession. The identity of fire brigades builds itself around shared values, which mix subjective representations and history of the profession. The fireman remains a fireman even outside of his professional activities. The formalized organization of the interventions is accompanied with a non-formalized collective organization, dependent on events, but which makes reference in a set of faiths and of commitments directed to the help of the victims. The temporality of this profession constitutes a good indicator of this particular identity: uncommon schedules, the urgency of the interventions, the refusal of the distinction between private life and professional life, a permanent availability. One can't deny those temporalities are social. They break the borders established between the activities, the manners to classify and to measure individuals' efforts. The fire brigade profession questions the usual frame of work analysis. This individuals-“protection” profession is indeed exercised in 85 % by non-professionals. The "volunteers" accentuate the particularity of this professional commitment, on the verge of a classic wage-earner, characterized by association commitment and by an additional professional activity. The temporal identity of profession allows moving the glance on work, his organization and on its economic end. It articulates itself around the self-sacrifice, in welded collectives, with the aim of a public utility of protection, assistance and social solidarity.
« Les Sapeurs-pompiers, une identité temporelle de métier » Résumé Notre thèse a pour objet le travail des sapeurs-pompiers. Ce travail est soumis à une évolution notable. D'un côté, l'évolution récente du métier, avec la croissance des interventions de « secours à victimes » affaiblit l'image du pompier « héroïque » pour le transformer en « travailleur social ». D'un autre côté, les pompiers maintiennent leurs engagements professionnels et répondent aux attentes de la population en mobilisant des valeurs collectives. Nos analyses tentent de montrer les multiples facettes de ce travail d'urgence en variant les objets d'analyse : négociation et conflit à propos du temps de travail, interventions lors de la catastrophe "AZF", observation de la vie quotidienne des pompiers, analyse de leurs discours assistée par ordinateur. Notre thèse peut être résumée rapidement. Le travail d'urgence des sapeurs-pompiers est supporté par une identité temporelle de métier. L'identité des pompiers se construit autour de valeurs partagées, de représentations tout autant subjectives qu'imprégnées d'histoire de la profession. Le pompier reste pompier même en dehors de ses activités professionnelles. L'organisation formalisée des interventions est accompagnée d'une organisation collective non-formalisée, tributaire des évènements, mais qui renvoie à un ensemble de croyances et d'engagements orientés vers l'aide des victimes. Les temporalités de cette profession caractérisent bien cette identité particulière : des horaires peu communs, l'urgence des interventions, le refus de la distinction entre vie privée et vie professionnelle, une disponibilité permanente. Ces temporalités sont bien sociales. Elles transgressent les frontières établies entre les activités, les manières de classer et de mesurer l'effort des individus. Le métier de sapeurs-pompiers met en cause les cadres habituels d'analyse du travail. Ce métier de la « protection » des individus est en effet exercé à 85% par des non-professionnels. Les « volontaires » mettent en relief ce type d'engagement professionnel très particulier, à la limite d'un salariat classique, caractérisé par une vie associative et par une activité professionnelle complémentaire. L'identité temporelle de métier permet de déplacer le regard sur le travail, son organisation et sur sa finalité économique. Elle s'articule autour du don de soi, dans des collectifs soudés, en vue d'un service public de protection, du secours et de la solidarité sociale.
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